Поддържането на едно стабилно ниво на холестерол в организма е от изключително значение за човешкото здраве, тъй като отклонения в една или друга посока могат да доведат до редица смущения в правилното функциониране на тялото и неговите органи. Така например, когато нивото на холестерол и съответно на мазнините в кръвта – така наречените триглицериди, достигне прекалено високи стойности, се стига до неговото отлагане по стените на кръвоносните съдове в така наречените плаки.
След време тези плаки довеждат до неприятни последици като стесняване на кръвоносните съдове, криещо от своя страна многобройни рискове. Една от може би най-големите опасности се състои в това, че стесняването на кръвоносните съдове всъщност затруднява протичането на кръвта по тях и в много случаи това може да доведе до тежки и неприятни последици, едно от които е атеросклерозата.
Други фактори, които повишават риска от атеросклероза, са недостатъчната физическа активност, водеща до намаляване на нивото на HDL холестерол – липопротеини с висока плътност, които способстват за изчистване на лошия LDL холестерол от организма. Тютюнопушенето е другият фактор, който довежда до намаляване на HDL.
Димът от цигари уврежда кръвоносните съдове и допринася за отлагане на холестерола по техните стени в така наречените плаки. Сред факторите, повишаващи риска от атеросклероза, са още затлъстяването, дължащо се на уседнал начин на живот и на стрес на работното място, както и неправилното хранене.
Високото кръвно налягане е друг фактор, който сериозно уврежда стените на кръвоносните съдове като по този начин допринася за складирането на холестерол по тях. Важно е да се отбележи, че при страдащите от диабет тип 2 съществува голям риск от развитие на атеросклероза. Този тип диабет довежда до високо съдържание на кръвна захар, което от своя страна води до стесняване на кръвоносните съдове.
От съществено значение за всички болни от диабет да контролират нивото на холестерола в организма си, което може до голяма степен да редуцира риска от сърдечно-съдови проблеми.
Не на последно място съществува и така наречената наследствена атеросклероза, чиито показатели са развиване на заболяването преди 55 годишна възраст при някой от най-близките членове на семейството – братя, сестри или родители. В тези случаи съществува относително слаб риск от развиване на атеросклероза или ранни увреждания на съдовете, поради завишаване нивото на холестерол в организма.
